En el ámbito de una ISR, la preparación significa tener listo el equipo necesario, los equipos de seguimiento mínimos disponibles y los medicamentos tanto para premedicación, inducción y relajación como para una eventual complicación relacionada con el procedimiento o la enfermedad de base que ocasiona la necesidad de la intervención. Es básico que el equipo humano de la sala de reanimación disponga de sus elementos de protección (gafas, traje antifluidos y acceso inmediato a guantes de manejo, como mínimo) para que el tiempo de respuesta ante una emergencia sea el menor posible.^7,12

El manejo de la vía aérea en un paciente sospechoso o confirmado con Covid-19 requiere del conocimiento y de habilidades adquiridas tanto para la realización de la técnica como en el correcto uso del Equipo de Protección personal (EPP). Es de suma importancia la evaluación de la vía aérea, del paciente, previo al proceder y predecir una vía aérea anatomicamente difícil (VAD) en estas circunstancias.^15,16

En tal sentido, la puntuación de MACOCHA^16,17 ha sido desarrollado para identificar pacientes con un elevado índice de vía aérea difícil en las salas de emergencia y en las Unidades de Cuidados Intensivos. Esta puntuación no solo considera la dificultad anatómica del paciente sino también las características fisiológicas y la experiencia del operador, lo que establece una predicción factible que ayuda a trazar una estrategia temprana y de esta forma, evitar posibles complicaciones. Tiene un máximo de 12 puntos, una puntuación de cero (0) predice una intubación fácil y una puntuación de (12) predice una intubación difícil. Tiene una sensibilidad de un 73 % y no ha sido validado para video laringoscopia.¹⁶ Este test no sustituye a los conocidos como el Mallampati, la distancia tiro-mentoniana, abertura bucal con movilidad de la articulación temporo- mandibular y la movilidad cervical en la predicción de VAD, pero muy útil en casos del manejo emergente de la vía aérea.

Los componentes de esta escala son los siguientes:

• Mallampati 3-4 5 MACOCHA > 2 puntos

• Apnea Obstructiva del sueño 2 (Preparar para VAD)

• Movimiento Cervical Limitado 1

• Mouth Opening < 3 cm 1

• Coma 1

• Hipoxemia < 80 % 1

• Intubación, no por el Anestesiólogo 1

La preoxigenación se realiza, simultáneamente, con la preparación. Consiste en la aplicación de oxígeno mediante mascarilla reservorio (FiO2 = 80 al 100 %) durante 3-5 min para sustituir el nitrógeno de la capacidad residual funcional por oxígeno (fenómeno de desnitrogenización), esto permite mantener un paciente durante 3-8 min en apnea, sin hipoxemia. El tiempo de desaturación tiene relación directa con el peso: un paciente sano de 70 kg mantendrá la saturación de oxígeno (SpO2) superior al 90 % durante 8 min, un paciente obeso de 127 kg durante 3 min y un niño sano de 10 kg menos de 4 min. Existen medidas como la elevación de la cabeza 25^◦ durante la preoxigenación que puede alargar el tiempo de desaturación en pacientes con obesidad, así como la aplicación en estos pacientes de preoxigenación con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP de 7,5 a 10cm de agua).^12,13

En el caso de pacientes con Covid-19 y la utilización la ISR, para garantizar la vía aérea, existe un gran debate ya que dicha técnica se asocia a contaminación, por lo que muchos autores^1,2,9,15,18 han estado en desacuerdo por tal motivo es que se sugieren modificaciones.

Por el aumento de la presión gástrica y la posibilidad de regurgitación y/o vómitos en este momento de la ISR, no debe realizarse la ventilación manual con mascarilla y bolsa autoinflable, Sin embargo, si en algún momento de la ISR el paciente presenta depresión respiratoria o después de la inducción con parálisis presenta SpO2 inferior al 90 %, será imprescindible la ventilación manual con presión positiva y oxígeno a alto flujo y la aplicación de la presión cricoidea o técnica de Sellick para impedir la regurgitación. Esta maniobra también demostró ser efectiva para evitar la insuflación gástrica cuando se administra oxígeno con máscara facial dentro de parámetros controlados.

La maniobra de Sellick fue mantenida durante mucho tiempo como un componente esencial de la ISR. En los últimos años se han presentado numerosas controversias a su alrededor, fundamentalmente, en lo que concierne a su efectividad, relacionado con el no medir la fuerza ejercida, no estandarizar su entrenamiento en aspectos como la identificación del cartílago y presión realizada, su aplicación en la población pediátrica, la dificultad para visualizar las cuerdas vocales durante la laringoscopia, y al pasaje del TET y la colocación de un dispositivo supraglótico.^{1,15,19,20,21} La indicación de su uso quedó limitada a pacientes con riesgo de aspiración del contenido gástrico.^19,21

Dentro de las modificaciones descritas se supone que durante la etapa de preoxigenación los pacientes que sufren de Covid-19, se cubren con una sábana plástica,^15,22,23 en el centro se coloca la máscara fascial con filtro que evitaría la contaminación por aerosoles en el momento que el paciente respira espontáneamente (fig. 1). Por otro lado, el operador debe sostener la máscara apretada con sus dos manos y los dedos en forma de VE, lo que crea hermeticidad entre la cara del paciente y la mascarilla fascial. Las figuras 2a y 2b presentan la forma incorrecta del proceder.¹⁵

El objetivo de esta etapa consiste en la administración de fármacos antes de proceder a la inducción-relajación Esto disminuye los efectos adversos secundarios a la intubación orotraqueal (hipotensión taquicardia, bradicardia, aumento de la presión intracraneal y la resistencia de la vía aérea). Para mayor eficacia la medicación del pretratamiento debe preceder a la inducción en 3 min, aunque esto a veces no es posible.^1,12,14 En esta etapa se deben utilizar algunos medicamentos que hagan cumplir el objetivo, si el paciente presenta mucha ansiedad se puede utilizar Midazolam a una dosis de 1-2 mg. Otro aspecto importante, que es de utilidad para disminuir el reflejo tusígeno y así evitar aerosoles, es la lidocaína endovenosa a una dosis de 1,5 mg /kg.¹ El uso de opioides como el remifentanilo y el fentanilo también es útil, aunque se prefiere administrarlos en la próxima etapa de inducción, para evitar depresión en pacientes muy graves que necesiten cirugía de urgencia,. De no ser así, el fentanilo a una dosis de 0,5 mcg/kg puede ser aplicado en todos los pacientes posibles, sobre todo en aquellos que presentan aumento de la presión intracraneal o con cardiopatía isquémica.¹²

Esta fase se logra por la rápida administración del agente inductor con una sucesión rápida del relajante muscular y así disminuir el intervalo entre la perdida de conciencia y el paso del tubo orotraqueal. La elección del agente inductor depende de varios factores: el escenario clínico, las alergias, las comorbilidades y la experiencia clínica del operador.^1,12,14 Dentro de las consideraciones a tener en cuenta en los pacientes con COVID-19 se encuentran: si el enfermo presenta estabilidad hemodinámica o no, si está estable se puede inducir la inconciencia con Propofol a dosis de 1-1,5 mg /kg, por ser una buena alternativa al mejorar las condiciones a la laringoscopía, pero se debe considerar que puede provocar una disminución de la tensión arterial y de la frecuencia cardiaca. Por otro lado, si no hay estabilidad se cuenta con otras dos alternativas, el Etomidato a dosis de 0,2- 0,3 mg, con el inconveniente de que este medicamento puede producir supresión adrenal, algo importante en pacientes críticos. La otra alternativa es la ketamina a una dosis de 1,5 mg /kg, en este punto debe tenerse en cuenta otros dos aspectos de interés: uno es evitar usar en pacientes con depresión de catecolaminas porque se provocaría un efecto paradójico, que puede cursar con depresión miocárdica e hipotensión, lo que sería todo lo opuesto al efecto que se está buscando con el uso de la ketamina y el otro es que puede aumentar las secreciones y por ende, mayor posibilidad de transmisión.

En relación con los opioides debe hacerse la misma pregunta: ¿existe estabilidad o no? Si el paciente está estable puede usare el remifentanilo a dosis de 1,5-2,5 mcg/kg y si está inestable la mejor opción sería el fentanilo a dosis de 1,5-2 mcg/kg. Para inducir la relajación muscular existen los bloqueadores neuromusculares (BNM) que deben cumplir con los siguientes requisitos: a) inicio de acción rápida, b) tiempo de recuperación breve, c) mínimos efectos hemodinámicos y d) ausencia de efectos secundarios.⁷ Aunque no existe ninguno que cumpla, estrictamente, con estos criterios los que más se acercan y son los indicados en la ISR son la succinilcolina (SCC) y el rocuronio. La SCC se utiliza a dosis de 1-2 mg/kg, tener en cuenta que puede provocar hiperkalemia pues la SCC en sí aumenta entre 0,5-1 meq por litro de potasio sérico, que puede predisponer a arritmias y paro cardiaco en pacientes que estén cursando con hiperkalemia o con aumento de receptores neuromusculares inmaduros y la otra consideración con este medicamento es que produce fasciculaciones y esto puede aumentar en teoría la producción de aerosoles por parte del paciente.

El rocuronio a dosis de 1,2 mg/kg, en caso que se presente una situación de no ventilación no intubacion (NINO), el sugammaex debe estar disponible como una excelente opción por si se necesita revertir de forma rápida, si esta situación se presenta se colocaría una máscara laríngea convencional con neumotaponador para evitar areosoles y de esta forma conservar la vida del paciente.

Si durante la ISR donde se utiliza ventilación apneica después de la inconciencia, se elige utilizar rocuronio, se debe tener en cuenta que este se caracteriza por ser dosis-tiempo dependiente: lo que significa que a mayor dosis más rapidez y duración. Al emplearse una dosis mayor que la normal en pacientes con COVID-19, si no se puede oxigenar porque no se puede intubar, no se logrará revertir el bloqueo de forma rápida si no se utiliza sugammadex, lo que pondría en riesgo la integridad del paciente por prolongar el tiempo de apnea, además de aumentar el tiempo de exposición y contaminación. En este escenario una saturación de oxígeno comprometida obliga al ejecutor a utilizar una ventilación manual a presión positiva con máscara fascial, pero con buena hermeticidad, (revisar paso 2). Por tanto, el contar con los recursos necesarios y con otras opciones para el control de la vía aérea es primordial, al igual que la elección del BNM adecuado en cada caso.

En la actualidad y bajo el contexto de la pandemia se ha entrado en la enorme controversia sobre qué bloqueador neuromuscular a utilizar durante la ISR.^1,24,25 En una revison sistemática publicada por la Cochrane²⁴ se concluye que con la con la succinilcolina (SCC) se observan mejores condiciones de IOT al ser comparada con el rocuronio; sin embargo, existen otras publicaciones en las que se afirma que las condiciones de IOT son similares para ambos relajantes musculares, pero con un perfil más favorable de efectos adversos a favor del rocuronio y con la posibilidad de un reversor específico como el sugammadex.²⁴ Existe un escenario clave en el cual la utilización del rocuronio también es controversial, en los casos de no intubación no ventilación (NINO). En este sentido el anestesiólogo debe tener en cuenta que administrará otras drogas para asegurar la inconsciencia, y que debería disiparse el efecto de las mismas.^1,7 Las recomendaciones serían contar con una dosis completa de sugammadex de 16 mg/kg, si se utiliza rocuronio en dosis de 1,2 mg/kg.^1,7,24,25

La posición de la cabeza y el cuello es esencial para alcanzar la mejor visión de la apertura glótica en una laringoscopia convencional, y poder alinear los tres ejes oral, faríngeo y laríngeo. Esta posición de elevación de la cabeza y extensión del cuello debe ser empleada mientras el paciente lo permita pues a veces es difícil de lograr cuando hay daño potencial de la columna cervical.^1,2,3

La protección se refiere a la maniobra que previene la regurgitación del contenido gástrico con la posible broncoaspiración. Esto se logra con la maniobra de Sellick, la cual consiste en una aplicación de presión firme sobre el cartílago cricoides para evitar la regurgitación pasiva del contenido gástrico y su contribución al prevenir una broncoaspiración. La presión ejercida debe ser gentil pero firme y suficiente para comprimir el esófago entre el cartílago cricoides y la superficie anterior del cuerpo vertebral, esta maniobra debe comenzar antes de que el paciente comience a perder la conciencia y no debe dejarse hasta tanto la intubación endotraqueal no sea exitosa y el manguito sea insuflado para el sellado de la laringe, con verificación de capnografia y de movimientos torácicos. Un error común en abandonar la maniobra antes de tiempo puede poner al paciente en riesgo de aspiración, especialmente, si la intubación fue esofágica de forma accidental.^1,3,4,5

Este paso contempla la colocación del tubo endotraqueal y la verificación de su correcta posición por métodos convencionales. En los pacientes con Covid-19 hay que tener presente algunos aspectos de importancia, tales como: considerar un tubo endotraqueal (TET) de menor calibre en aquellos enfermos que han tenido múltiples accesos de tos, pues está descrito edema laríngeo que dificulta la intubación con los tubos endotraqueales habituales.^1,25,26,27

Otro aspecto a tener en cuenta durante la laringoscopia es la necesidad, en ocasiones, de acomodar el cartílago tiroides con el fin de lograr una mejor visualización de la epiglotis llamada maniobra de BURP, en sus siglas en ingles backward, upward, rightward pressure, que significa presión hacia atrás, hacia arriba y hacia la derecha y debe diferenciarse de la de Sellick que aunque son muy parecidas, tienen sus diferencias (tabla). Si el paso del TET aún tiene alguna dificultad, se puede colocar un estilete dentro del tubo para darle forma adecuada en (palo de hockey), lo que facilitaría la intubación.¹

Tabla Diferencias entre la maniobra de Sellick y BURP

La ISR debe ser hecha por la persona más experimentada que esté presente en el momento que se realice el proceder a efecto de conseguir el mejor resultado con la menor cantidad intentos.^{1,12,13,15,25}

La ISRm no exceptúa una preparación que incluye evaluar, adecuadamente, la vía aérea. Esta debe hacerse con el equipo de protección puesto, de lo contrario no se aconseja retirar el nasobuco del paciente para realizar el test de apertura bucal.

Comprobar, inmediatamente, tras la intubación, la correcta posición del tubo endotraqueal. Después se deben considerar algunas medidas de bioseguridad con las siguientes recomendaciones:

• asegurar la adecuada protección del estetoscopio y la limpieza posterior de todo material no desechable empleado.

• se debe utilizar un filtro hidrofóbico de alta eficacia para conectar el tubo al ventilador o a la bolsa autoinflable de ventilación manual.

• considerar todo el equipo usado en el manejo de la vía aérea y el material de protección personal como contaminante para desecharlo al finalizar la intubación o el acto anestésico si fuera el caso.

• proceder a la limpieza del área donde se haya realizado la intubación con desinfectantes adecuados según el protocolo habitual del hospital.^1,10,15

En esta última fase, si el paciente está en la sala de emergencia o ICU, además de tratar la enfermedad base, se administra una adecuada sedación, analgesia y relajación de mantenimiento cuando sea necesario, se ajustan los parámetros de la ventilación mecánica apropiados y se monitoriza de forma exhaustiva (saturación de oxígeno, capnografía, electrocardiograma, frecuencia cardiaca y presión arterial) y se realiza una radiografía de tórax para diagnosticar de forma rápida las complicaciones más frecuentes en la intubación. Se debe realizar un ajuste preciso de los parámetros de la ventilación mecánica para evitar la lesión pulmonar inducida por la ventilación mecánica.^12,28

Si el paciente se encuentra en la sala de operaciones durante una intervención quirúrgica, hay algunas consideraciones a tener en cuenta si tenemos que afrontar algún problema durante la anestesia general. En primer lugar, evitar cualquier desconexión innecesaria del tubo endotraqueal y del circuito respiratorio para evitar la dispersión de areosoles. Si la desconexión del circuito es necesaria, se debe colocar la máquina de anestesia en modo standby y mantener la sábana plástica transparente sobre la cara del paciente para evitar la dispersión del virus.^29,30 Ahora bien, si es necesario un cambio de filtro, se debe pinzar el tubo de forma transitoria y si es necesario ventilar, manualmente, con una bolsa autoinflable, esta debe colocarse en el extremo de la máquina del filtro de intercambio de calor y humedad y al aspirar, se debe utilizar un circuito de aspiración cerrado en todo momento.^28,30,31